Het kleine gehucht Senèze, ten zuidwesten van Lyon is wereldwijd bekend vanwege zijn fossielrijke afzettingen. Daarin zijn talrijke fossielen en zelfs complete skeletten van fossiele zoogdieren uit het Villafranchien ontsloten uit de vulkanische afzettingen. De fossielen hebben in vele gevallen hun weg gevonden naar gerenommeerde musea in Parijs, Lyon en Basel, waar ze deel uitmaken van de collecties. Tot de topstukken die de site van Senèze heeft opgeleverd behoren zonder meer de nagenoeg complete skeletten van de sabeltandkatten Homotherium en Megantereon. Beiden behoren tot de Machairodontinae, de familie der sabeltandkatten.
Sabeltandkatten hebben een aantal gemeenschappelijke kenmerken die in belangrijke mate afwijken van moderne katten. In de hierna volgende powerpointpresentatie wordt in een
veertigtal dia's ingegaan op enkele geologische aspecten van deze vindplaats, de ontdekkingsgeschiedenis en de bijzonder rijke fauna's die deze vindplaats heeft opgeleverd. De sabeltandkatten Homotherium en Megantereon worden uitvoerig beschreven en vergeleken, waarbij ook wordt ingegaan op enkele typisch Machairodonte kenmerken van beide soorten. De carnivoren waren rijk vertegenwoordigd in de fauna van Senèze met onder andere Canidae, Ursidae, Hyaenidae en de Felidae, en het zijn met name de sabeltandkatten Homotherium en Megantereon die een opmerkelijke plaats innamen in deze laatste groep. Beiden behoren tot de Machairodontinae, de familie der sabeltandkatten. Sabeltandkatten hebben een aantal gemeenschappelijke kenmerken die in belangrijke mate afwijken van moderne katten. Het is dan ook onjuist te veronderstellen dat sabeltandkatten, omdat ze de afmetingen van een leeuw of panter hadden, ze ook wel geleefd zullen hebben als een leeuw of een panter. Met name de aanpassingen die het gevolg zijn van de lange bovenkaakscaninen moeten gevolgen hebben gehad voor de wijze van jagen en voeden van deze katten
.
