De Studiegroep Onderaardse Kalksteengroeven houdt zich bezig met de bestudering en bescherming van de onderaardse kalksteengroeven.

Ter gelegenheid van het 25 jarig jubileum van de Studiegroep Ondergrondse Kalksteengroeven  organiseert de SOK over 2002 en 2003 verspreid tal van aktiviteiten. Na de feestelijke opening van het "jubeljaar" op 13 september en de verdwaaldag op 14 september stond voor 23 november een workshop "Blokbreken" op het programma. De berglopers moesten nu zelf maar eens laten zien dat ze met het ouderwetse, zware gereedschap uit de voeten konden. Om 9.00 uur verzamelen de deelnemers bij Kleijnen Mergelbouw in Sibbe.

De workshop werd gehouden in de Sibbergroeve, (de enige nog werkzame mergelgroeve) en werd verzorgd door Peter Kleijnen en zijn vader van mergelbouw Kleijnen te Sibbe. Stipt om 9 uur vertrekt de groep vanaf het verzamelpunt naar twee nieuwe fronten,  die we na een wat onwezenlijke tocht van zo'n 20 minuten door de  lage slingerende  gangen bereiken. Onder het genot van een kop koffie krijgen we uitleg over het gereedschap. Wanneer gebruiken we de blokzaag, wat is een  opzetzaag en hoe hanteer je het gereedschap.

Nu kan het ambachtelijk blokbreken beginnen.  Peter Kleinen tekent hoog in het front  een horizontale lijn: de bovenzijde van het nieuwe blok. Daarna worden verticale lijnen uitgezet. Hierlangs moet het blok worden gezaagd.  Nu is het de beurt aan het gezelschap. Om beurten nemen we het gereedschap ter hand om zelf ook een stuk te zagen of met de stootbeitel weg te stoten. Het is daarbij de kunst het gereedschap het werk te laten doen en het gewicht van de stootbeitel te laten dragen door de mergel.

Aan het eind van de workshop kent ieder het verschil tussen de blokzaag, opzetzaag, slagbeitel en voorbeitel. In elk van beide werkfronten worden de namen van de deelnemers aangetekend ter herinnering aan deze workshop, die dankzij de familie Kleijnen zo'n succes is geworden.  

Het hele jaar staat in het teken van het "SOK- jubeljaar". Onder meer de volgende  activiteiten worden nog georganiseerd:
workshop oude opschriften; vleermuistelling;  "verdwaaldagen". Het "jubeljaar" wordt in september 2003 afgesloten met een grote barbeque.  

Het oude blokbrekersambacht, zoals dat tot begin van de vorige eeuw nog bestond.

Dit was onze uitdaging voor dit weekend.

Workshop blokbreken